將氫氣作為一種原料廣泛地應用于工業(yè)原料、直燃供能、家用燃料電池和燃料電池汽車等領域是氫能的主要使用與發(fā)展方向,相關技術近年來已取得了長足進步。制氫技術是氫氣得到高效利用的關鍵,你知道幾種制氫技術呢?
氫氣的來源十分廣泛,主要的氫源供應方式有煤、天然氣等化石能源重整制氫、工業(yè)副產(chǎn)氫和電解水制氫,未來或具有規(guī)模化氫源供應潛力的其他方式還包括生物質(zhì)制氫、光熱制氫、光電制氫及核能制氫等。目前來看,95%以上的氫氣來源于化石能源重整制氫及工業(yè)副產(chǎn)氫,其他來源的氫氣還非常有限,然而利用可再生能源電解水制氫,讓可再生能源通過“電–氫–電(或化工原料)”的方式將電力、交通、熱力和化工等領域耦合起來,實現(xiàn)“綠氫”的真正高效利用,才能發(fā)揮氫作為一種能源的真正作用。
1、電解水制氫
可再生能源制氫的關鍵核心技術是高效的電解水制氫技術。電解水制氫就是在直流電的作用下,通過電化學過程將水分子解離為氫氣與氧氣,分別在陰、陽兩極析出。
陽極:H?O→1/2O?+2H++2e-1
陰極:2H++2e-→H?
總反應:H?O→H?+1/2O?
根據(jù)電解質(zhì)系統(tǒng)的差別,可將電解水制氫分為堿性電解水、質(zhì)子交換膜(PEM)電解水和固體氧化物電解水3種。三者的基本原理是一致的,即在氧化還原反應過程中,阻止電子的自由交換,而將電荷轉(zhuǎn)移過程分解為外電路的電子傳遞和內(nèi)電路的離子傳遞,從而實現(xiàn)氫氣的產(chǎn)生和利用。但三者的電極材料和電解反應條件不同,其技術比較如表1所示。
表1 3種主要電解水制氫技術比較
2、堿性電解水制氫
堿性液體電解水技術是以KOH、NaOH水溶液作為電解質(zhì),采用石棉布等作為隔膜,在直流電的作用下將水電解,生成氫氣和氧氣,反應溫度較低(60~80℃)。產(chǎn)出的氫氣純度約為99%,需要進行脫堿霧處理。堿性電解槽主要結(jié)構特征為液態(tài)電解質(zhì)和多孔隔板,如圖2所示。堿性電解槽的最大工作電流密度小于400mA/cm2,效率通常在60%左右。
圖2 堿性電解水制氫結(jié)構原理圖
堿性液體電解水于20世紀中期就實現(xiàn)了工業(yè)化。該技術較成熟,運行壽命可達15a。主要缺陷如下:
(1)在液體電解質(zhì)體系中,所用的堿性電解液(如KOH)會與空氣中的CO?反應,形成在堿性條件下不溶的碳酸鹽(如K?CO?),導致多孔的催化層發(fā)生阻塞,從而阻礙產(chǎn)物和反應物的傳遞,大大降低電解槽的性能;
(2)堿性液體電解質(zhì)電解槽啟動準備時間長,負荷響應慢,還必須時 刻保持電解池的陽極和陰極兩側(cè)上的壓力均衡, 防止氫氧氣體穿過多孔的石棉膜混合,進而引起爆炸。因此,堿性液體電解質(zhì)電解槽較難以與具有快速波動特性的可再生能源配合。
3、PEM 電解水制氫
PEM 電解水又稱為固體聚合物電解質(zhì)(solidpolymerelectrolyte,SPE)電解水,工作原理如圖 3 所示。水(2H?O)在陽極上產(chǎn)生水解反應,在電 場和催化劑作用下,分裂成質(zhì)子(4H+)、電子(4e-) 和氣態(tài)氧;4H+ 質(zhì)子在電勢差的作用下,通過質(zhì)子交換膜到達陰極;4e- 電子通過外部電路傳導,在陰極上產(chǎn)生 4H+ +4e- 反應,析出氫氣(2H?),實現(xiàn)氫氣和氧氣的分離;在陰極腔體內(nèi),隨著產(chǎn)氫 量的增加,壓力逐漸增大,直至達到預定壓力。
PEM 電解槽的運行電流密度通常高于 1A/cm2, 至少是堿性電解水槽的 4 倍,具有效率高、氣體純度高、電流密度可調(diào)、能耗低、體積小,無堿液、綠色環(huán)保、安全可靠,以及可實現(xiàn)更高的產(chǎn)氣壓力等優(yōu)點,被公認為是制氫領域極具發(fā)展前景的電解制氫技術之一。
圖3 PEM電解水制氫結(jié)構原理圖
典型的PEM水電解池主要部件包括陰陽極端板、陰陽極氣體擴散層、陰陽極催化層和質(zhì)子交換膜等。其中:陰陽極端板起固定電解池組件,引導電的傳遞與水、氣分配等作用;陰陽極氣體擴散層起集流和促進氣液的傳遞等作用;陰陽極催化層的核心是由催化劑、電子傳導介質(zhì)、質(zhì)子傳導介質(zhì)構成的三相界面,是電化學反應發(fā)生的核心場所;質(zhì)子交換膜作為固體電解質(zhì),一般使用全氟磺酸膜,起到隔絕陰陽極生成氣、阻止電子傳遞的同時傳遞質(zhì)子的作用。
PEM電解水對催化劑載體要求較高。理想的催化劑應具備高的比表面積與孔隙率、高的電子傳導率、良好的電催化性能、長期的機械與電化學穩(wěn)定性、小的氣泡效應、高選擇性、便宜可用與無毒性等條件。滿足上述條件的催化劑主要是Ir、Ru等貴金屬/氧化物以及以它們?yōu)榛亩?、三元合?混合氧化物。因為Ir、Ru的價格昂貴且資源稀缺,而目前的PEM電解槽的Ir用量往往超過2mg/cm2,迫切需要減少IrO?在PEM水電解池中的用量。商業(yè)化的Pt基催化劑可直接用于PEM電解水陰極的析氫反應,現(xiàn)階段PEM電解水陰極的Pt載量為0.4~0.6mg/cm2。
盡管PEM電解水制氫技術與可再生能源耦合方面優(yōu)勢明顯,但若要更好地滿足可再生能源應用的需求,也需要在以下方面進一步發(fā)展:
(1)提高PEM電解水制氫的功率,與大規(guī)??稍偕茉聪{的需求相匹配;
(2)提高電流密度和寬負荷變化工作能力,降低系統(tǒng)成本,實現(xiàn)可再生能源的高效消納,同時也便于輔助電網(wǎng)調(diào)峰,減輕電網(wǎng)負擔,提高能源使用效率;
(3)提高氣體輸出壓力,便于氣體儲存和輸送使用,減少后續(xù)的增壓設備需求,降低整體的能耗。
4、固體氧化物電解水制氫
高溫固體氧化物電解電池(solidoxideelectrolysiscell,SOEC)即固體氧化物燃料電池(solidoxidefuelcell,SOFC)的逆反應。陰極材料一般采用Ni/YSZ多孔金屬陶瓷,陽極材料主要是鈣鈦礦氧化物材料,中間的電解質(zhì)采用YSZ氧離子導體?;煊猩倭繗錃獾乃魵鈴年帢O進入(混氫的目的是保證陰極的還原氣氛,防止陰極材料Ni被氧化),在陰極發(fā)生電解反應,分解成H?和O2-,O2-在高溫環(huán)境下通過電解質(zhì)層到達陽極,在陽極失去電子,生成O2。由于固體氧化物具有良好的熱穩(wěn)定性和化學穩(wěn)定性,整個系統(tǒng)在高溫下電解的電壓較低,致使能量消耗較少,系統(tǒng)制氫效率可以高達90%。
然而,目前在技術方面,陽極與陰極材料在高溫高濕條件下的穩(wěn)定性和電堆系統(tǒng)在長時間運行下衰減過快等問題仍亟待解決。因此,SOEC技術目前仍處于技術研發(fā)階段,在HELMETH等項目的支持下,德國的卡爾斯魯厄等地有一些小型示范項目。