導讀:最新消息,阿里達摩院自動駕駛業務線重大調整,宣布不再做前沿探索,自動駕駛實驗室或并入菜鳥集團,達摩院本身不再保留業務和團隊。
菜鳥內部人士表示:不會負擔燒錢的自動駕駛業務,能夠落地應用場景的部分繼續開發,各個業務板塊自負盈虧,對菜鳥而言純作自動駕駛投入過大。
目前,阿里達摩院已有產品為自動駕駛卡車“大蠻驢”、無人物流小車“小蠻驢”。這兩項主要產品此后的應用重心都將圍繞菜鳥的實際落地需求展開。阿里方面確認了消息真實性,并解釋“因業務需要”。
第一,阿里達摩院的自動駕駛團隊并入菜鳥集團后,可由此將相關技術應用到物流領域,因為可控的、小范圍的物流場景,算是目前自動駕駛相對容易適應的了。第二,自動駕駛應用于物流、港口等場景,其實是行業早些年基本達成共識了的,但自動駕駛的愿景肯定不能止于此,終極目的是要在馬路上實現自動駕駛。如今,阿里達摩院的自動駕駛業務調整,或從側面說明,終極目的實現難度依然很高。
有業內人士認為,這是阿里集團3月份實行組織架構調整之后強調各業務板塊獨立面對市場、自負盈虧之后,再一次對不能自我造血業務進行優化。而自動駕駛就是這個無法長期“自我造血”的業務。
要知道,相比乘用車自動駕駛的高難度與投資長周期,以及競爭力度,商用車自動駕駛路線固定,更容易落地,而且需求巨大。事實上,自去年下半年開始,自動駕駛的寒風已經席卷整個行業。
去年10月份,福特官方一紙聲明震撼創投圈:由福特、大眾聯手投資的自動駕駛公司 Argo AI 將被關閉并解散。Argo AI在自動駕駛圈屬于領頭羊的存在,它的估值一度突破500億,曾經振奮了眾多押注自動駕駛賽道的投資人和創業者。但萬萬沒想到,即便有兩家全球汽車巨頭撐腰,Argo AI依然倒塌。
福特坦言了拋棄的原因:公司需要投資于短期內更容易實現的駕駛輔助技術,而不是Argo的完全自動駕駛目標。福特首席財務官 John Lawler直言,該公司認為,對完全自動駕駛的投資至少還需要五年多的時間才能看到回報,這意味著還需要數十億美元的投資。
換言之,Argo AI所引領的自動駕駛還有一段長長的路要走,投資機構看不到短期內商業化落地的可行性,故而選擇及時止損。
業內人士認為,這些“領頭羊”的倒下,并不是這個行業缺乏前景,而是短期無法商業落地。商業無法落地的結果,就是掙不到錢。而掙不到錢,就會導致資本信心跌落,后續會少投資,甚至斷掉投資,及時止損。